华中农大团队“正名”柑橘起源于中国南方

10月2日，华中农业大学园艺林学学院徐强教授团队在《自然·遗传》杂志发表最新研究成果，通过对柑橘系谱野生种植资源的惯犯研究，确认芸香科柑橘亚科柑橘属是中国南方起源的植物，并解析了果实风味变化的机理。

早在2018年前后，美国主导的团队在《自然》杂志上发表研究成果，提出柑橘起源于喜马拉雅东南麓。该学说传播很快，受到了主流学界的重视。但是徐强教授团队认为，该学说“值得怀疑”且“不精确”。

｜柑橘亚科果实

徐强教授团队深入云南、湖南、广西、四川、江西等我国南方柑橘分布地区，寻找古树、采集资源。团队解析全球了312份柑橘亚科种质资源的全基因组数据，对12个柑橘亚科的代表种进行了测序组装，并结合已发表的6个柑橘属基因组，构建了柑橘亚科的泛基因组图谱。该“柑橘泛基因组数据库”是目前全球同类规模最大的数据库，并对全世界免费开放。

徐强教授团队推测古印度板块可能是柑橘亚科的起源中心，而中国南部则可能是柑橘属的初生起源中心，喜马拉雅山东南麓和澳大利亚及附近岛屿则是柑橘的两个次生分化中心。

｜柑橘亚科的系统进化和传播路线

徐强推测说，“在古印度板块和欧亚板块碰撞形成喜马拉雅山隆起之前，长江水的流向可能和今天的正好相反，中国南部生长的柑橘顺着水流逐渐向云南扩张，然后再到缅甸，再到印度，另一条线也有可能从广西到云南，再到缅甸、印度。同时，中国的金柑陆续传到了澳洲，适应了当地气候之后，形成了另外一个分化中心。”

研究人员重新界定了柑橘属包含15个种，其中包括本研究在中国新发现的两个种。15个种中有9个种的原产地都在中国，占比60%。团队还发现，CitPH4可以作为柑橘果实风味改良的关键基因。通过基因编辑敲除CitPH4基因可以显著降低柑橘果实柠檬酸含量，这对于柑橘优质育种具有重要价值。

图片来源：pixabay；华中农业大学科学园
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