在美国，果蔬进口已成趋势。过去20年间，美国农业批准了近100种水果进口，如今美国一半以上的水果、近三分之一的蔬菜都来自其他国家。分析进口水果和国产水果的优势劣势，纵览美国民众对于进口水果的态度，对中国消费者、果蔬种植商乃至整个果蔬行业，也有一定的借鉴意义。
根据美国农业部经济调查局的数据，2016年美国民众消耗的进口水果占总量的53.1%，而1975年这一数字仅为23%，新鲜水果的进口比例也从1975年的5.8%上升至2016年的31.1%。
对消费者来说，进口水果存在诸多优势。其中最大的优势是品种丰富，尤其是在冬天，国内现产的鲜果只有柑橘类水果和储存的苹果，进口水果却有莓类、核果、葡萄等。价格是另一个优势，进口水果有时比本土生产的同类水果价格还低，其所构成的竞争也有助于将本土水果价格维持在较低的水平。进口水果有时还更新鲜。春天，新西兰刚采收的嘎啦苹果爽口多汁，而美国本土的苹果却是上一年秋季采摘储存的。
另一方面，进口果蔬的劣势也十分明显。进口水果在长途运输的过程中容易受到损伤；采摘时可能没有完全成熟；品种丰富但采摘较长时间之后容易风味不足，营养也容易流失。进口蔬菜也不如本地菜新鲜。
进口果蔬的安全问题是消费者顾虑的另一个方面。美国食品药物管理局2015年发布的一份调查报告显示，抽样检测发现有9.4%的进口水果农药残留量超标，而国产水果仅有2.2%超标，进口蔬菜和国产蔬菜的农药残留超标比例分别为9.7%和3.8%。
美国的果蔬种植商对果蔬进口也感到喜忧参半。《北美自由贸易协定》等国际贸易协定让许多种植商尝到了甜头，但果蔬出口的带来的大部分好处只有大型种植商才能享受。
“显然，大型种植户从果蔬贸易全球化中得到的利益更多，”加利福尼亚“家庭农场社区组织”的政策主管David Runsten说：“加州的小型农户却因进口增加而受到影响。”另外，当局政府大力打压非法移民，很可能加剧劳动力短缺、增加劳动力成本，这对许多美国农民来说都构成了严重威胁。
此外，斑翅果蝇、柑橘黄龙病等害虫和疾病的入侵使种植商和消费者付出了惨重代价，虽然目前并没有决定性证据，但人们常认为这是大量进口农产品造成的，。加州大学环境科学与政策专业的副教授Michael R. Springborn说：“我们对进口产品监管的投入似乎还没跟上进口贸易的增长。”
不论进口果蔬的优势劣势如何，果蔬进口的趋势还在继续。根据美国农业部最近发布的一份报告，从2016年到2027年，美国农产品进口将会增加45%，这意味着十年后美国市场上四分之三的水果和将近一半的蔬菜都将来自其他国家。
“如果我们自己不能种，那就必须得进口，”美国生鲜产品运销协会（PMA）副主席Kathy Means这样说道：“我对此没什么意见。”
美国联邦政府的关注重点在于经济。美国农业部贸易咨询专家Jason Hafemeister,在一次采访中说，贸易增加对农民和消费者来说通常是有利的。他说，特朗普政府想要确保美国农户享有公平的贸易平台，但也想让消费者能够自行选择，农产品的价格、新鲜度、来源，哪一个更重要。
图片来源：Pixabay
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